室内の温度は窓からの外気の侵入の度合いが大きく影響してきます。
それは、窓は隙間できやすく、また日射が入る場所であり、壁と比べて熱伝導もよい部分であるからです。そのため窓によっては室内の冷暖房効果を大きく下げる場合もあり、エネルギー浪費につながります。
現代の住宅は隙間が減った分、窓ガラスからの熱気、冷気の侵入と損失が室内に大きく影響しています。
夏は窓から外の熱が５３％室内に侵入し、冬は暖かい空気が３７％流出するというデータもあります。
そこで省エネ住宅の建築には、一般的に窓には複層ガラス（ペアガラス）や断熱サッシが多く利用されています。
省エネ住宅を考える時には省エネ効果の高い窓ガラスを選ぶことが望まれます。
ガラスにはいろいろな種類があり、それぞれ省エネ効果に違いがあります。
一般的な住宅の窓ガラスとしては、フロート板ガラス、型板ガラス、網入りガラス、合わせガラス、複層ガラス、真空ガラスなどがあります。
このうち断熱性の高いものは複層ガラスや真空ガラスです。
真空ガラスは２枚のガラスの間に真空層をつくったもので、｢真空は熱を伝えない｣という原理から開発された窓ガラスです。
そして複層ガラス（ペアガラス）は２枚以上のガラスの間に空気やガスを入れてつくられたものです。
これらのガラスは住宅の窓用ガラスとしては高い断熱効果があります。
省エネ意識の高いヨーロッパやアメリカではほとんどの住宅の窓で複層ガラスを取り入れています。日本でも最近は新築住宅で真空ガラスや複層ガラスを採用することが増えています。
手っ取り早く、窓ガラスに貼り付けるシートによって、冷暖房効率を上げる商品もあります。
今後は窓ガラスにおける省エネ対策は選択の幅が増えることで省エネ住宅化しやすくなっていくと考えられます。
ガラスだけでなく窓枠も断熱性の高い構造のものや、断熱効果の高い木や合成樹脂でできたものがあります。
実際にはガラスと窓枠の断熱性と、住宅がおかれる環境を総合的に判断して、住宅に必要な窓が決まっていきます。
また外気からの影響は窓の数や位置によっても変わります。
窓の数は同じ室内・違う壁面に２箇所以上あると風通しがよく、夏の遮光と冬の日射の両面を考慮すると、低い位置がよいでしょう。
