省エネ住宅に必要なものは断熱性ですが、断熱性は断熱材に頼ればいいというものではありませんよね。気密性も大切だといえます。
住宅ではどんなに閉め切っていてもドアや窓、壁や天井、床などの部材間には隙間が生じています。
この隙間の多少を気密性といい、気密性の高い住宅ほど隙間が少ない住宅だということになります。
隙間だらけであれば、いくら室内の温度を上げても外気と入れ替わってしまうわけですから、暖房効率が悪くなってしまい、余計な光熱費がかかってしまいます。とても省エネ住宅とは呼べない状況になりますね。
しっかり断熱対策をしていても、少しの隙間から熱気や寒気が入り込み室温に影響を及ぼすものです。
特に冬には隙間からの冷気は暖房効果を下げるため、エネルギー消費量が増大します。
その証拠に北海道など寒冷地から気密性の高い住宅は発達していったのです。
だいたい日本の昔の家屋というのは隙間だらけというのが普通でしたよね。湿度の高い国なんですから。
現代では夏も冷房の使用が増え、隙間から冷房の冷気が外へ流出してしまい冷房効果を下げてしまいます。
つまり気密性の高い住宅は冷暖房の効率がよく省エネだといえます。
気密性を高めるには断熱、気密性の高い高気密サッシを用いたり、断熱材とともに気密シートを張る方法が効果的です。また、家をすっぽりと断熱建材で覆ってしまう外張断熱が優れた方法であるという意見もありますね。
しかし近年では気密性が高まることによって問題も生じています。
それは室内空気の問題です。
隙間の多い昔の家では、少々汚れた空気があっても自然に外へ流出していきました。そんな家では一酸化炭素中毒なんて考えられなかったんです。昔、私の祖母の家では室内で練炭使っていましたからね。
しかし高気密住宅では汚れた空気は室内に留まります。
それは汚れた空気の中の有害物質も一緒に室内に留まることになるのです。
そこで有害物質や汚れた空気を排除するために換気が不可欠となりました。
換気は高気密であるほど有効に効果を発揮します。
換気は汚れた空気を排除して新鮮な空気を確保するだけでなく、室内の燃焼器具に必要な酸素を確保するなどさまざま役割を果たします。
気密性の高い省エネ住宅では、建物ができあがったあとに換気しづらいのに気づいても遅いですから、住宅を設計する段階でしっかり換気計画をたてることが望まれます。
